La Abadía de San Fruttuoso se encuentra encajada en una cala sin carreteras, accesible solo por sendero o barco. El complejo benedictino, fundado en el siglo X por monjes griegos que huían de las incursiones sarracenas, albergó los restos de San Fructuoso hasta 1581.
La familia Doria, dinastía marítima de Génova, reclamó el sitio como su lugar de entierro en el siglo XIII, encargando el claustro de piedra a rayas que todavía ancla el complejo hoy en día. Para el siglo XX, la abadía había caído en mal estado hasta que el filántropo Frank Yeats Pogson legó fondos para su restauración, transfiriendo la administración al FAI, el Fondo Nacional de Italia, en 1983. La tarifa de conservación que se aplica hoy apoya la preservación continua de la abadía, la torre de vigilancia medieval y el bronce sumergido del Cristo del Abismo, instalado en el lecho marino en 1954 para honrar a los buzos perdidos en el mar.
El puerto de Portofino se curva como un escenario semicircular, rodeado por fachadas de color ocre y terracota que suben por la ladera en filas verticales. La población del pueblo rara vez supera los quinientos habitantes, aunque el tráfico de ferris en verano aumenta a miles diariamente. El tour en barco a Portofino y San Fruttuoso parte de Génova y Camogli recorriendo el Área Marina Protegida del Promontorio de Portofino, donde los acantilados verticales de piedra caliza se sumergen en aguas color cobalto. La ruta pasa por Punta Chiappa, un promontorio de pizarra irregular favorecido por los saltadores de acantilados, y bordea la Bahía de Paraggi, una media luna de arena clara flanqueada por pinos piñoneros.
El claustro de la abadía se abre al mar de Liguria a través de una logia de arcos redondeados. Las columnas de piedra, desgastadas por el aire salino, enmarcan vistas de la playa de guijarros y la Torre Doria, una torre de defensa del siglo XVI erigida para repeler a los corsarios berberiscos. Bajo el agua, el Cristo del Abismo se encuentra a diecisiete metros bajo la superficie, con los brazos levantados hacia los cascos que pasan. El escultor Guido Galletti fundió el original en 1954; una réplica ahora reside en el museo de la abadía, después de que la escultura del lecho marino fuera levantada para su restauración en 2003.
Las familias de pescadores de Liguria cosecharon anchoas de estas aguas durante siglos, salando la captura en frascos de terracota. La transformación de Portofino en un refugio de celebridades comenzó en la década de 1950 cuando Truman Capote y Ava Gardner llegaron en yate. El pueblo resistió la expansión de carreteras, preservando el enfoque marítimo que define los itinerarios del tour en barco a Portofino y San Fruttuoso hoy en día. El FAI abre la abadía todos los días de 10:00 a 16:45, con la última admisión cuarenta y cinco minutos antes del cierre. La tarifa de conservación, diez euros por persona, otorga acceso al claustro, la torre y las salas de exposiciones que documentan el archivo Doria y la historia monástica.
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